Le jeune Fantasio, fêtard notoire, a perdu le goût de la vie, il rêve de changer de peau. Justement, le bouffon du roi est mort : pourquoi ne pas le remplacer ? Or personne n’aimait plus le défunt que la princesse Elsbeth, promise à une désolante union politique. Le nouveau bouffon va amener la princesse à écouter son cœur. Jusqu’où se laissera‑t‑elle séduire ?
Offenbach avait rencontré Musset à la Comédie‑Française. Il lui devait l’un de ses premiers succès, La Chanson de Fortunio. Son Fantasio, remanié par le frère du poète, l’enflamma par ses aspects romantiques ; Il en tira une œuvre tendre avec une musique raffinée, délicate voire nostalgique, différente des opéras bouffes de son passé et préfigurant les Contes d’Hoffmann.
En 2017, Laurent Campellone (direction musicale) et Thomas Jolly (mise en scène) ranimait ce joyau reconstitué, 130 ans après la disparition, que l’on croyait définitive, de la partition dans le grand incendie de l’Opéra-Comique de 1887 !
Donné avec succès au Châtelet pendant la restauration de l’Opéra‑Comique, le spectacle retrouve en 2023 le lieu qui l’a inspiré, avec Gaëlle Arquez dans l’un des plus beaux rôles travestis du répertoire et Jodie Devos en Elsbeth.
Avec une distribution qui fait honneur au chant français, une mise en scène imaginative et célébrée, c’est « un bouffon d’air pur à l’Opéra comique » (Libération) que vous propose votre club.
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