[Émile Magazine] Arnaud Bontemps, Service public ou barbarie (2026)

Service public ou barbarie

Haut fonctionnaire, l’auteur propose ici un essai à la fois critique et engagé sur l’avenir des services publics. Posant le constat d’une remise en cause débridée des services publics partout dans le monde, portée entre autres par la montée de gouvernements autoritaires et la croissance de logiques néolibérales, cet essai se penche particulièrement sur le cas de la France. La dynamique s’y traduit, selon Arnaud Bontemps, par un dépérissement graduel d’administrations aussi centrales que l’école, l’hôpital ou la justice, alimentant une fracturation de la société et une crise de confiance.

Mais l’essai se veut porteur d’espoir : si le concept même de « service public » semble s’être galvaudé et peu à peu vidé de sa substance au fil des ans, Arnaud Bontemps défend l’idée que l’âge d’or des services publics n’appartient pas nécessairement au passé. Il pourrait être un nouvel horizon pour repenser le rôle de l’État contemporain. Portant un véritable projet de société, il appelle concrètement à un triple renversement pour revitaliser l’action publique : sortir de l’obéissance, répondre aux besoins, donner du pouvoir aux citoyens.

L'auteur

Arnaud Bontemps (promo 13) est haut fonctionnaire. Il a travaillé au département de la Seine-Saint-Denis, à l'Assurance maladie et au contrôle du bon usage de l’argent public. Fondateur du collectif Nos services publics, il en est aujourd'hui co-porte-parole.

Service public ou barbarie, Editions La Découverte, Arnaud Bontemps, 336 pages, 17.50 €.